배달 앱 의존도 증가, 소상공인의 득과 실

배달 앱 시장의 성장과 소상공인의 변화

최근 몇 년간 배달 앱 시장은 폭발적으로 성장하며 외식업계의 패러다임을 바꾸어 놓았다.

 

한국농촌경제연구원의 보고서에 따르면 2022년 국내 배달 시장 규모는 약 25조 원에 달하며, 이는 2019년 대비 3배 이상 증가한 수치이다.

 

배달 플랫폼을 활용하는 소상공인도 급격히 증가했으며, 소비자들의 라이프스타일 변화에 맞춰 외식업체들은 오프라인 매장 운영에서 온라인 주문 및 배달 서비스로 사업 모델을 확장하고 있다.

※ 외식업체들의 배달 서비스로의 사업 모델 확장 사례

• BBQ, 교촌치킨, BHC 등의 프랜차이즈 브랜드 : 기존 오프라인 매장 중심에서 배달 전문 매장(딜리버리 스토어)으로 전환하여 배달 시장 공략.
• 마포갈매기, 육수당 등 한식 브랜드 : 배달 전문 브랜드 론칭 및 자체 배달 서비스 도입.
• 배달 전문 브랜드의 성장 : 더본코리아의 '홍콩반점' 및 '백철판'과 같은 배달 특화 브랜드 증가.

배달 앱의 성장과 함께 소상공인들은 새로운 기회를 맞이했다. 매장 방문 없이도 고객을 확보할 수 있고, 지역을 넘어 광범위한 소비층을 공략할 수 있게 된 것이다.

 

그러나 이러한 변화가 반드시 긍정적인 측면만을 의미하는 것은 아니다. 배달 플랫폼의 높은 수수료 부담, 과열된 경쟁, 소비자 리뷰 시스템의 악용 등의 문제도 함께 증가하고 있다.

배달 앱 의존이 소상공인에게 주는 긍정적 효과

배달 앱을 활용하는 것은 소상공인에게 몇 가지 중요한 장점을 제공한다.

 

첫째, 고객 접근성이 대폭 확대된다. 매장에 직접 방문할 수 없는 고객도 배달 앱을 통해 손쉽게 음식을 주문할 수 있으며, 이는 전통적인 오프라인 상권에서 벗어나 새로운 소비층을 유치하는 데 중요한 역할을 한다.

 

둘째, 마케팅 및 홍보 효과가 크다. 배달 앱은 자체적인 광고 시스템을 운영하며, 이를 통해 노출도를 극대화할 수 있다. 특히 신규 고객을 유치하는 데 있어 배달 플랫폼의 프로모션과 할인 이벤트는 상당한 영향을 미친다.

 

셋째, 비대면 서비스 확대로 인건비 절감이 가능하다. 최근 인건비 상승과 구인난으로 인해 많은 소상공인이 어려움을 겪고 있는데, 배달 플랫폼을 활용하면 점포 내 인력 운영 부담을 줄일 수 있다.

 

그러나 이러한 장점들은 배달 플랫폼의 정책 변화나 시장 경쟁에 따라 언제든지 변동될 수 있는 요소들이기도 하다. 따라서 배달 앱을 효과적으로 활용하는 전략적 접근이 필요하다.

배달 앱 의존이 소상공인에게 주는 부정적 영향

배달 플랫폼이 소상공인들에게 기회를 제공하는 것은 사실이지만, 동시에 여러 가지 문제점도 안고 있다. 가장 대표적인 문제는 과도한 수수료 부담이다.

 

현재 대부분의 배달 앱은 주문 중개 수수료, 결제 수수료, 광고비 등의 명목으로 최대 30%에 달하는 비용을 소상공인에게 부과하고 있다. 이는 영세 자영업자에게 상당한 부담이 될 수밖에 없다.

 

또한, 배달 플랫폼의 경쟁 구조가 소상공인에게 불리하게 작용하는 경우도 많다. 특정 업소가 배달 앱에서 상위 노출되기 위해서는 추가적인 광고비 지출이 필요하며, 소비자 리뷰 시스템이 부정적으로 작용할 경우 브랜드 이미지에 치명적인 타격을 입을 수 있다.

 

더불어 배달 의존도가 증가함에 따라 브랜드 자립성이 약화되는 문제도 있다. 많은 소상공인이 배달 앱을 통한 매출에 집중하면서 오프라인 고객 유치 전략을 소홀히 하게 되는데, 이는 장기적으로 플랫폼 정책 변화에 따라 리스크가 커질 수 있음을 의미한다.

해외 사례를 통해 본 배달 앱과 소상공인의 관계

해외에서도 배달 앱과 소상공인의 관계에 대한 논의가 활발하게 이루어지고 있다. 특히 미국과 유럽에서는 배달 앱 수수료 문제와 관련된 소송이 진행되고 있으며, 일부 도시는 배달 플랫폼에 대한 규제를 도입했다.

 

예를 들어, 미국 뉴욕시에서는 배달 플랫폼의 수수료를 15%로 제한하는 법안을 통과시켰다. 이는 코로나19 팬데믹 동안 소상공인을 보호하기 위한 조치로, 지나친 수수료 부담을 줄이는 효과를 가져왔다.

 

또한, 유럽 일부 국가에서는 배달 앱의 독점 구조를 해소하고자 공정 거래법을 적용하여 플랫폼 간의 공정 경쟁을 유도하고 있다.

 

이러한 해외 사례는 국내에서도 배달 플랫폼과 소상공인 간의 상생을 위한 정책 마련의 필요성을 시사한다.

향후 한국에서도 소상공인을 보호하기 위한 제도적 보완이 이루어질 가능성이 높으며, 소상공인들도 이에 맞는 대응 전략을 수립해야 한다.

배달 플랫폼과 소상공인의 상생 방안

배달 플랫폼과 소상공인이 공존하기 위해서는 몇 가지 개선책이 필요하다.

 

첫째, 배달 수수료 문제 해결이 중요하다. 배달 플랫폼이 장기적으로 지속 가능한 비즈니스 모델을 구축하기 위해서는 소상공인이 감당할 수 있는 합리적인 수수료 체계를 마련해야 한다.

이를 위해 일부 소상공인들은 자체 배달 시스템을 구축하거나 지역 기반의 독립 배달 서비스를 활용하는 방안을 고려하고 있다.

 

둘째, 소상공인 중심의 배달 서비스 구축이 필요하다. 최근 일부 지방자치단체에서는 지역 소상공인을 위한 공공 배달 플랫폼을 운영하며, 플랫폼 의존도를 낮추려는 노력이 진행 중이다. 예를 들어, 경기도의 '배달특급'과 같은 공공 배달 앱이 이러한 시도의 대표적인 사례이다.

 

셋째, 소상공인 스스로 브랜드 경쟁력을 강화해야 한다. 배달 앱에만 의존하지 않고 자체적인 홍보 채널을 구축하는 것이 중요하며, 충성 고객을 확보할 수 있는 로열티 프로그램이나 자체 이벤트 운영 등을 통해 고객과의 직접적인 관계를 유지하는 것이 필요하다.

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배달 앱의 의존도 증가는 소상공인들에게 기회이자 도전 과제가 되고 있다.

 

플랫폼을 활용하면 새로운 고객층을 확보할 수 있는 반면, 높은 수수료와 경쟁 심화라는 단점도 존재한다. 해외 사례를 참고하여 배달 플랫폼과 소상공인의 균형 잡힌 관계를 형성할 필요가 있으며, 공정한 시장 환경 조성을 위한 정책적 지원과 소상공인의 자립 전략이 함께 이루어져야 한다.

 

앞으로 소상공인들은 단순히 플랫폼을 활용하는 것이 아니라, 플랫폼에 종속되지 않는 지속 가능한 비즈니스 모델을 고민해야 할 시점이다.